近年來，隨著全球能源需求的迅速增長和石油價格的大幅提升，越來越多的國家開始將能源政策的支點轉(zhuǎn)向新能源的開發(fā)與利用。石油和天然氣以外的替代能源、特別是生物能源的開發(fā)成為人們?nèi)找骊P(guān)注的重點。

 

　　縱觀當今主要能源消費國的能源戰(zhàn)略和能源消費趨勢，人們不難發(fā)現(xiàn)，在國際石油價格居高不下的情況下，包括美國、日本和歐盟國家在內(nèi)的世界主要能源消費國，均在不斷調(diào)整和制定新的能源發(fā)展戰(zhàn)略，開始或逐步改變單純依賴石油的傳統(tǒng)能源思路，在尋找和開發(fā)替代能源上投入了大量人力和財力，并在不同程度上取得了預(yù)期成果，從而為21世紀世界能源的開發(fā)和利用開啟了一條新的道路。

 

　　美國是當今世界第一石油消費國，每日石油消耗量約占世界石油消費總量的至少1/4。為了減少對大量進口石油的依賴，進入21世紀以來，美在人力資源和開發(fā)資金等方面均加大了對替代能源的投入，太陽能、生物能、風(fēng)能、光電能、地?zé)崮�、水力和海洋能、生物柴油等均成為重點開發(fā)的對象。替代能源作動力的產(chǎn)品，已開始在多方面進入人們的日常生活。美國近年有一個時髦詞叫“生態(tài)經(jīng)濟”。在某種意義上說，該詞的出現(xiàn)，與替代能源的開發(fā)和運用有著某種難以分割的關(guān)系。

 

　　為了減少空氣污染和降低石油消耗，美國汽車行業(yè)近年來進行的一項嘗試就是試圖改變汽車的動力源。為此，需要將以汽油作動力的汽車發(fā)動機改造成以氫為動力的內(nèi)燃機。從爆炸性能源(指汽車由石油點火蒸發(fā)而產(chǎn)生的爆炸性動力)到產(chǎn)生電力的化學(xué)反應(yīng)這一轉(zhuǎn)變，需要美國汽車制造廠商投入大量人力和物力，在多方面作出持續(xù)不懈的努力與改進。這種結(jié)構(gòu)性轉(zhuǎn)型盡管困難很大，但潛在經(jīng)濟效益特別是其環(huán)保效應(yīng)不可小覷。在美國，以替代能源作動力的汽車正呈逐年上升趨勢。

 

　　日本是世界能源消費大國之一，多年來一直遭受能源短缺的困擾。為了應(yīng)對21世紀在能源方面可能遇到的挑戰(zhàn)，日本政府近年來組織協(xié)調(diào)日有關(guān)大公司合作開發(fā)多種新能源，其中燃料電池和生物發(fā)電均是開發(fā)的重點項目。燃料電池是有著重要實用價值和發(fā)展前途的新技術(shù)，可用于燃料電池汽車、家庭、辦公室等耗能量較大的地點。另外，日本綜合能源調(diào)查委員會發(fā)表的有關(guān)資料顯示，除核電外，日本今后幾年發(fā)展替代能源的重點將主要集中在太陽能、風(fēng)能、地?zé)岚l(fā)電和化學(xué)能源技術(shù)上。自2000年起，日本的太陽能電池產(chǎn)量已多年穩(wěn)居世界第一。據(jù)媒體報道，日本經(jīng)濟產(chǎn)業(yè)省去年提議降低對石油的依賴程度，計劃至2030年使石油占基本能源的比重從目前的約50%下降至40%以下。

 

　　歐盟是全球第二能源消費大戶，目前其總體能源進口量(包括天然氣)居全球第一，因此如何確立面對新世紀的能源戰(zhàn)略是其無法回避的重大課題。今年1月，27個歐盟成員國的能源部長在布魯塞爾舉行會議，確立了歐盟新的能源戰(zhàn)略，其核心是加大再生能源的開發(fā)和加強對溫室氣體排放的控制。在今后15年內(nèi)，可再生能源將達到其能源總量的20%。應(yīng)該說，認識到開發(fā)再生能源的重要性，并采取切實措施加大對再生能源的投入與開發(fā)，是歐盟能源政策的一個重要轉(zhuǎn)變。