英國駐華大使歐威廉13日表示，英國將從3月3日起的3個(gè)月試驗(yàn)期內(nèi)大幅下調(diào)中國公民赴英團(tuán)組旅游簽證費(fèi)用，從63英鎊降至44英鎊，按現(xiàn)有匯率計(jì)算，即從980元降至660元。

　　歐威廉表示，這是英國移民大臣利亞姆·伯恩于13日宣布的。在3個(gè)月試驗(yàn)期過后，英方將對這次試驗(yàn)的效果進(jìn)行評估，然后作出進(jìn)一步的決定。

　　他表示，中國是進(jìn)行下調(diào)旅游簽證費(fèi)試點(diǎn)的第一個(gè)國家，因?yàn)橛⒎秸J(rèn)為中國是進(jìn)行試點(diǎn)的理想之選。“英中關(guān)系至關(guān)重要并不斷發(fā)展，而兩國間的交流對鞏固兩國關(guān)系意義重大。英國簽證系統(tǒng)應(yīng)該努力促進(jìn)兩國間的交流�！�

　　歐威廉表示，中國赴歐洲旅游的人數(shù)不斷增長，英國歡迎盡可能多的中國游客到英國旅游，并希望英國可以成為中國赴歐洲旅游者的首選目的地之一。

　　中英于2005年7月簽署旅游目的地國地位諒解備忘錄。據(jù)歐威廉介紹，2007年，英國在中國共簽發(fā)了13000張團(tuán)組赴英旅游簽證，相比2006年增長26％，簽證率達(dá)95％。

　　歐威廉表示，由于北京和倫敦將先后舉辦奧運(yùn)會(huì)，此次下調(diào)旅游簽證費(fèi)也是為促進(jìn)兩國人員交流采取的一個(gè)舉措。中英還將推行兩項(xiàng)計(jì)劃來促進(jìn)北京奧運(yùn)會(huì)前及北京至倫敦奧運(yùn)會(huì)期間兩國運(yùn)動(dòng)員、教練員及青年之間的交流。