雖然節(jié)能減排已逐漸成為共識，上升到國策的高度。以目前的情況，節(jié)能減排將使政府面臨許多困難的選擇。政府可以做的事情很多，但如果不進(jìn)行改革，許多節(jié)能減排措施可能會因為與目前的政治經(jīng)濟(jì)體制和政策有沖突而收效甚微。中國的節(jié)能減排至少必須說明4個問題：(1)中國的國情決定節(jié)能減排；(2)節(jié)能減排對企業(yè)個人應(yīng)當(dāng)具有財務(wù)意義；(3)充分認(rèn)識節(jié)能減排的長期性和困難，以及更深刻的節(jié)能減排思考；(4)國際社會必須幫助中國節(jié)能減排。

    1中國為什么需要節(jié)能

    中國經(jīng)濟(jì)增長模式的主要特征是投資推動和高增長。近三十年來，國內(nèi)生產(chǎn)總值增長率年均為9.5%；在大部分時期，投資在國內(nèi)生產(chǎn)總值中的比重大于40%；現(xiàn)在接近50%。中國經(jīng)濟(jì)中的主導(dǎo)一直是重工業(yè)。在1985年，重工業(yè)比重占國內(nèi)工業(yè)總產(chǎn)值的55%。1990年降到50%，2000年回升到60%，2005年高達(dá)69%。在經(jīng)濟(jì)增長和城市化進(jìn)程引起的大規(guī)�；�礎(chǔ)設(shè)施投資的推動下，重工業(yè)，尤其是高耗能產(chǎn)業(yè)在近幾年經(jīng)歷了最快速的發(fā)展。

    為何中國需要這么多高耗能產(chǎn)業(yè)？預(yù)計到2020年，中國人均GDP將達(dá)到3000美元，成為中等收入國家。中等收入國家的一個主要特征即城市化進(jìn)程。根據(jù)目前中等收入國家城市化的要求來估算，如果中國要在2020年成為中等收入國家，大約3億人口將遷移進(jìn)城市居住和工作。首先，根據(jù)1990-2004年的統(tǒng)計數(shù)據(jù)估算，城鎮(zhèn)居民的人均能源消費量(千克標(biāo)準(zhǔn)煤)大約是農(nóng)村居民的2.8倍；其次，推動城市化進(jìn)程要求大規(guī)模城市基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)和住房，需要大量的水泥和鋼鐵，這些都是高耗能產(chǎn)業(yè)。

    城市化進(jìn)程所需的水泥和鋼鐵只能在國內(nèi)生產(chǎn)。2006年中國GDP占世界總量的5.5%左右，但是，鋼材消費量達(dá)到3.88億噸，大約占世界鋼材消耗的30%。水泥消耗達(dá)到12.4億噸，大約占世界水泥消耗量的54%。世界上沒有哪一個國家能為中國生產(chǎn)這么多的鋼材和水泥。因此，只要中國快速成為中等收入國家的愿望不變，重工化和高耗能產(chǎn)業(yè)，也就是能源消費的高增長不可避免。

    中國還需要充足的就業(yè)作機(jī)會來支持城市化進(jìn)程，這就需要中國產(chǎn)品在世界市場上的競爭力。廉價產(chǎn)品要求低勞動力成本和低資源成本。在勞動力大量過剩的情況下，低勞動力成本不是問題。事實上，盡管幾十年來中國經(jīng)濟(jì)持續(xù)高速增長，但勞動力成本仍然相對低廉。低能源價格是由政府用低資源稅、能源補(bǔ)貼，以及控制能源價格上漲等手段來實現(xiàn)。這不僅影響到能源行業(yè)的效率，還影響整體能源效率。

    近期中國能源消費的快速增長將能源需求推上了一個更高的臺階。在這一基數(shù)上，即使能保持較低的能源消費增長，能源需求的絕對增量也將是巨大的。2006年能源消耗達(dá)到24.6億噸標(biāo)準(zhǔn)煤(大約占世界能源總消耗的15%)。

    如果將能源需求降低到5%，年增加量也需要1.23億噸標(biāo)準(zhǔn)煤。事實上，如果GDP增長為9%，以目前的經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)和增長方式，很難將能源需求降低到5%。因此，2007年4月10日國家發(fā)改委公布《能源發(fā)展“十一五”規(guī)劃》，將2010年一次能源消費總量目標(biāo)控制目標(biāo)為27億噸標(biāo)準(zhǔn)煤左右。這是一個過于保守，而且從一開始就已經(jīng)是落后了的總量控制目標(biāo)。因為即使所有的都做對了，仍然不可能有足夠的時間去完成調(diào)整經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)和耗能方式來達(dá)到總量控制。