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RockYou入華 SNS經(jīng)濟圈的"怪獸"長大了
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http://www.mamogu.com 發(fā)稿日期:2009-2-5
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- 中研網(wǎng)訊：
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2009年中國網(wǎng)絡游戲產(chǎn)業(yè)研究咨詢報告 網(wǎng)絡游戲產(chǎn)業(yè)是一個新興的朝陽產(chǎn)業(yè)，經(jīng)歷了20世紀末的初期形成期階段，及近幾年的快速發(fā)展，現(xiàn)在2009年中國手機顯示屏行業(yè)研究咨詢報告 近幾年來，手機產(chǎn)業(yè)在世界范圍內(nèi)向中國大陸轉(zhuǎn)移，使我國成為全球最大的手機制造基地和最大的出口基2008-2009年中國移動位置服務(LBS)研究咨詢 移動定位業(yè)務產(chǎn)業(yè)如今在日常生活中有廣泛的應用空間，除了應用在城市交通智能化，還可以應用于汽車2008-2009年中國路由器行業(yè)研究咨詢報告 2008年上半年，中國新增寬帶用戶959.3萬戶，總用戶數(shù)達到7600.7萬戶，用戶數(shù)繼續(xù)保年輕無比、無拘無束的人常常能創(chuàng)造奇跡，這也許是互聯(lián)網(wǎng)這一行業(yè)里最有意思的地方。去年12月底，沈佳走過來時，就像一個還沒長大的小孩，上衣是一件帶帽子的紅花格衛(wèi)衣，兩只手松松地掛在牛仔褲的口袋上。
這位28歲的華裔小伙子身后，是他和一位日本伙伴創(chuàng)辦的照片與幻燈影片分享工具網(wǎng)站RockYou.com。這家網(wǎng)站位于硅谷紅木城Broadway大道585號上的一間巨型“倉庫”，乍一望去，空間留白處遠大于人群密集處，軟件工程師們就像一條條魚浮在海中央。
如果說MySpace是海洋，那么RockYou正是其中馳騁的魚兒。不過，就其成長力而言，或許應改稱其為“怪獸”。在網(wǎng)絡社交(SNS)領域，2005年MySpace在美國的成功，不僅僅是MySpace一家的成功，它同時造就了一個圍繞MySpace用戶群體的經(jīng)濟圈，這些靠喂食他們起家的公司包括YouTube、PhotoBucket、ImageShack、Slide以及RockYou等。
僅僅是在2006年底，RockYou還只是這塊領地的No.2，市場份額29.52%，距最大競爭對手Slide的46.38%有16.86%之遙。不過，記者查閱比較分析網(wǎng)站Compete.com發(fā)現(xiàn)，Slide過去一年的表現(xiàn)幾乎是一條水平線，RockYou卻在持續(xù)攀登：截至2008年底，這只怪獸的獨立用戶訪問數(shù)已近1600萬，年成長率高達107.6%，而Slide只有663萬獨立用戶訪問數(shù)，年增長率-15.3%。
現(xiàn)在，它是Facebook上最大的應用(Applications和Widgets)提供商。在硅谷風投整體不景氣的當下，它卻剛剛完成軟銀和韓國創(chuàng)投SKTelecom Ventrues總值1700萬美金的新一輪融資。
“融資后，RockYou已與投資方共同成立新公司RockyouAsia，主攻亞洲。鑒于亞洲龐大的無線市場，新公司50%業(yè)務將專注于無線。”沈佳向記者透露，經(jīng)由投資方牽頭，RockYou已與中國的校內(nèi)網(wǎng)和51.com達成合作。
但真正激動人心的不是上述數(shù)字或新聞。如何設計一個創(chuàng)意的起點？如何在周圍的生態(tài)系統(tǒng)中尋找商業(yè)模式？如何針對自身最大的生長空間做出商業(yè)抉擇？這些，才是RockYou帶給中國互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)業(yè)者最有價值的地方。
超越MySpace，有可能嗎？
喜歡從無到有建構，這是一種狂熱，也是很多創(chuàng)業(yè)者的思維定式。沈佳說，他小時候也是這樣。
由于父母都在美國政府工作，從小在美國長大的沈佳是全球較早接觸個人電腦的其中之一：5歲即擁有第一臺個人電腦；10歲開始寫軟件；17歲時還曾獨立搗騰出一個類似“美味標簽”Delicious.com的東西。
不過，當時他沒有將其作為公司執(zhí)行下去�！懊牢稑撕灐笔且粋�社會化書簽共享站點，于2005年12月底被雅虎收購。
之后，沈佳從霍普金斯大學計算機專業(yè)畢業(yè)，又從芝加哥來到硅谷，并在互聯(lián)網(wǎng)泡沫期間參與了系列創(chuàng)業(yè)公司。2005年中，他與在硅谷長大的日本伙伴Lance Tokuda開始研究MySpace，并注意到通過MySpace快速發(fā)展的PhotoBucket和YouTube。
那時，成立于2004年初的Facebook尚在哈佛等幾個美國大學的學生中悄悄成長(只能通過學校郵箱注冊)。而在崇尚簡約風格的硅谷，盡管MySpace看起來花哨、凌亂，但名聲卻已開始如日中天。
“為什么年輕人喜歡MySpace？如果MySpace用戶要什么，我們就做什么，結果會怎樣？”沈佳說，創(chuàng)業(yè)者通常會想先創(chuàng)造，然后再建渠道，但經(jīng)常會受困于如何有效分發(fā)這個難題，但起步之初的RockYou則把想法倒了過來，先不去考慮造什么，而是想怎么把東西分發(fā)出去。
當然，促使他們放手實踐這一經(jīng)濟學最簡單的供求原理背后，還有社會性網(wǎng)絡創(chuàng)造的奇跡：自1990年以來，人類經(jīng)歷互聯(lián)網(wǎng)門戶典范雅虎、電子商務典范eBay、搜索典范Google，但還從未有一個應用能像社會化網(wǎng)絡這樣讓數(shù)量龐大的用戶長時間停留。
2005年11月14日，RockYou成立，專為MySpace用戶提供照片和照片連續(xù)播放服務(幻燈片，由Flash支持)。此時，它賴以畫圈的半徑——MySpace的獨立用戶規(guī)模，已經(jīng)達到7000萬。
“由于用戶上漲很快，剛開始我們又不愿花錢添置服務器，所以那段時間非常艱苦�！鄙蚣鸦貞�。之后3個月，RockYou用戶已快速成長至100萬。
2006年4月，著名博客站點Mashable曾有文章專門總結了這個特殊經(jīng)濟圈的成功之道，其中也包括站在巨人肩膀上起跑的RockYou——“請相信我：你不可能建立下一個MySpace。你也許認為你能，但真的，你做不到。也不要去想你能通過加更多功能來獲勝。MySpace不會被一個功能更豐富的競爭者打敗。MySpace是個市場，而市場需要規(guī)模臨界點。你也許會通過瓦解它的核心業(yè)務來打敗它，而最終會有人打敗它，但現(xiàn)在，構建能搭上社會化網(wǎng)絡順風船的服務更有意義。也就是說，把你的服務和內(nèi)容喂給MySpace�！�
對RockYou來說，如果MySpace是起跑點，那么它當然也不該成為限制。
沈佳們很清楚，自己面對的是一個全球市場，而且，這個市場正在迅速膨脹。果然很快，RockYou就超越了MySpace，在全球社交網(wǎng)點如Facebook、Bebo、Perfspot、Ning、Netlog、friendster、Fanbox、Lokalisten.de、Orkut等都建立起應用。
據(jù)RockYou向記者提供的數(shù)據(jù)，目前，各社交網(wǎng)絡有RockYou應用的頁面每月總頁面瀏覽量已超過20億；而RockYou的廣告網(wǎng)絡每月的頁面瀏覽量已達200個億。
在Google和SNS的交界處
然而，除了迅速跑馬圈地外，如何構建和定位一個行之有效的商業(yè)模式？也一向讓互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)業(yè)者們頭痛。
雖然開放API(應用程序編程接口)的MySpace如同一艘順風船，為RockYou帶來了巨大用戶，但那時，第三方開發(fā)商都還只能在MySpace用戶頁展露一個照片框或視頻框，既不能擁有一個能加載廣告的獨立頁面，也不能在上面打品牌。
直到2007年5月，F(xiàn)acebook開放平臺誕生。為應對競爭需要，F(xiàn)acebook通過開放程序接口把自己網(wǎng)站的架構、數(shù)據(jù)和用戶提供給外部開發(fā)者。一旦后者學會一種新的、私有程序語言，他們的插件即能為用戶使用。
“Facebook讓我們擁有了自己的頁面�！鄙蚣颜f，同時，F(xiàn)acebook也讓第三方開發(fā)商知道用戶之間的關系。
換言之，F(xiàn)acebook是第一個允許第三方開發(fā)商通過廣告獲利的社交平臺。包括可口可樂、微軟、雅虎、索尼等在內(nèi)的各大品牌廣告客戶可以以傳統(tǒng)展示廣告在RockYou頁面做廣告，也可以在游戲應用中植入廣告品牌。
良性局面由此誕生：Facebook上各種應用插件的風生水起，反過來也促進了Facebook的火爆。作為應對，2007年底，Google終于推出社交網(wǎng)絡框架OpenSocial，任何參與該機構的網(wǎng)站都可以使用其標準。隨后，包括MySpace在內(nèi)的越來越多社交網(wǎng)絡加入，局面對第三方開發(fā)商越來越有利。但是，如果要真正理解RockYou的商業(yè)模式，還需要理解一些基本概念。
2008年底，廣告業(yè)獨立專家Randall Stross在《紐約時報》發(fā)表《社交網(wǎng)站的廣告困局》一文，在美國互聯(lián)網(wǎng)圈引起廣泛反響。
針對寶潔在Facebook進行的“佳潔士凈白牙貼”促銷活動，Stross私下做了調(diào)查并引用數(shù)據(jù)公司IDC的研究報告稱：社交網(wǎng)站會員更愿與朋友聊天，而不愿將寶貴時間浪費在瀏覽廣告上。
2006年秋，寶潔邀請Facebook上20個大學校園用戶成為佳潔士凈白牙貼在Facebook網(wǎng)頁的“粉絲”，并獲得“粉絲”1.4萬名。但Stross指出：鑒于佳潔士提供的“額外利誘”——數(shù)千部免費點播的大片和Def Jam音樂會門票，即便是一個痔瘡膏品牌也可能吸引相同數(shù)量有名無實的“粉絲”，而用戶成為“粉絲”只需點擊一下網(wǎng)頁。
此外，他還引用了寶潔公司交互營銷與創(chuàng)新負責人Ted McConnell的談話。McConnell曾與同事制作針對Facebook特定會員的廣告試驗，不過，在發(fā)現(xiàn)自己也成為Facebook提供的這種高度個性化廣告信息下的一名預期接受者時，McConnell說，“我并不十分確定，自己是否愿意以這種方式被鎖定為受眾�！�
對此，硅谷有人士從技術角度向記者指出——“除注冊信息外，因用戶在Facebook上行為主要是加放隨意翻閱的影像，這意味社交網(wǎng)絡針對特殊廣告匹配鎖定的特殊用戶并不像傳說中的那樣精準�！�
也就是說，與Google具有高廣告匹配度和低病毒營銷的搜索商業(yè)模式相比，社交網(wǎng)絡雖有朋友之間口碑傳播而擁有高病毒營銷潛力，但其提供廣告匹配度的內(nèi)容背景卻相對較弱，因為Facebook掌握的用戶信息大部分是他們隨意翻閱的影像，而非用戶輸入搜索框的語句。
“如果把Google和社交網(wǎng)絡假設成兩個獨立圓，那么，RockYou取的正是兩圓相交的這一部分，即同時具備搜索模式的高廣告匹配度和社交網(wǎng)絡的高病毒營銷能力�！鄙蚣雅e例，像“相似度”游戲，用戶的鼠標動作或輸入的語句會透露很多信息。
據(jù)記者了解，除時時更新游戲應用外，RockYou也擁有自己的廣告發(fā)布系統(tǒng)——RockYou Ads。由此，廣告構成RockYou的第一商業(yè)模式；此外，他們還通過虛擬物品的買賣賺錢，如用戶購買喂養(yǎng)寵物所需的食物等，且后者的比重正在快速增加。
當然，RockYou還可能有第三種選擇，那就是給沒有能力自己做應用的第三方公司做社交網(wǎng)絡平臺上的應用“外包”。
但是沈佳說，他們很早就放棄了這一計劃，“雖然做外包能迅速獲得收入，但我們傾向于用數(shù)學考慮問題。其實，只要計算一下就會發(fā)現(xiàn)，從時間概念看，外包的收益一定比不上獨立做品牌和用戶大�！�
這是創(chuàng)業(yè)者經(jīng)常必須面對的取舍。換言之，如果RockYou插手外包，那就意味著，他們不再掌握至關重要的用戶數(shù)據(jù)，而這些卻是“怪獸”要做強要做大最不能出讓的資產(chǎn)。
進軍亞洲
雖然還在投入階段，但自2005年11月創(chuàng)立以來，RockYou已分別吸引來自紅杉創(chuàng)投、Lightspeed Venture Partners、PartechInternational、門羅公園創(chuàng)投DCM和軟銀的三輪投資。加上2008年11月軟銀與韓國創(chuàng)投SKTelecom Ventrues最新注資的1700萬美金，目前，RockYou總融資金額已提至6700萬美金。
據(jù)沈佳透露，這一新募資的完成，也將協(xié)助RockYou邁向亞太市場�！敖窈螅覀兣c中國合作的網(wǎng)絡業(yè)務也會轉(zhuǎn)向新公司RockyouAsia�！鄙蚣迅嬖V記者，目前RockYou已達成合作的兩大中國社交網(wǎng)站分別是千橡集團旗下的學生社區(qū)網(wǎng)站校內(nèi)網(wǎng)和51.com。
中國社交網(wǎng)站的開放平臺潮流可以追溯到去年。2008年6月，Google的OpenSocial在中國正式啟動。此后不久，校內(nèi)網(wǎng)、51.com等網(wǎng)站相繼推出開放平臺，允許外部人員開發(fā)，國內(nèi)的第三方開發(fā)群體也開始逐漸活躍。
據(jù)記者了解，除規(guī)模差異外，國內(nèi)第三方開發(fā)商的商業(yè)模式與RockYou基本相似，但面對國內(nèi)強勢的平臺方，他們卻不像RockYou一樣享有一個充分開放的生態(tài)環(huán)境。如部分收益必須與平臺方分享外，一些熱門應用還可能被禁止開發(fā)。
此前，千橡集團旗下校內(nèi)網(wǎng)在宣布推出開放平臺的同時，曾在相關協(xié)議中規(guī)定——凡涉及招聘、旅游、音樂、個人相冊等領域的插件應用程序，其“有權不對該類程序給予審核通過，直至取消該開發(fā)者開發(fā)許可資格”。
而去年年底，51.com也有發(fā)布《未來半年51應用部門預計開發(fā)應用類型》，匡定51.com公司內(nèi)部未來半年內(nèi)將涉足的應用類型，表示不建議第三方開發(fā)者在寵物、種花等養(yǎng)成類、房屋裝扮類、江湖幫派類、好友買賣類等做應用開發(fā)。
然而，這些“霸王條款”在國外社交平臺的價值鏈上卻是不可想象的，原因是競爭充分下產(chǎn)生的制衡：
假設有一天，F(xiàn)acebook開始關起門來自己做生意或者要求與第三方開發(fā)商分享收益，那么所有第三方開發(fā)商都將一窩蜂跑到MySpace上。而截至2008年底，F(xiàn)acebook上的用戶已經(jīng)有95%使用應用插件，至少65%的用戶每個月都會使用。
關于將如何與國內(nèi)平臺方合作這一問題，沈佳沒有向記者透露。不過，從一個完全開放的環(huán)境進入到一個限制性環(huán)境，這可能也是RockYou必須面對或做出讓步的第一個中國問題。
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