近日，在官方媒體報道中航工業(yè)沈陽飛機設(shè)計研究所無人作戰(zhàn)飛機項目攻關(guān)團隊的視頻中，曝光了FC-31鶻鷹(俗稱殲-31)隱身戰(zhàn)斗機的縮比模型在一個墻壁上類似"釘板"的神秘房間進行測試的畫面。而這個神秘房間就是"微波暗室"。這種實驗室將在殲-20、FC-31鶻鷹等隱身戰(zhàn)機研發(fā)方面發(fā)揮出重要作用，能大大提高中國四代機的隱身設(shè)計能力。

關(guān)于沈飛的微波暗室，2011年出版的《情志藍(lán)天--記航空氣動專家、中國科學(xué)院院士李天》一書中提到，"十五"期間，孫聰任所長時，認(rèn)為隱身技術(shù)是未來新機種設(shè)計中不可或缺的技術(shù)，提出建"隱身暗室"，需要幾千萬，當(dāng)時國防科工委無計劃，他自籌資金開始建造，后來國防科工委支持了部分經(jīng)費。如今該實驗室已經(jīng)建成，并開始承擔(dān)型號任務(wù)，這使得601所的隱身設(shè)計能力提高了一大步。書中的"隱身暗室"實際上就是指"微波暗室"，而此次曝光畫面，有可能就是在這座實驗室里面拍攝的。

所謂"微波暗室"，也稱吸波室或電波暗室。由于微波也有光的某些特性，所以借助光學(xué)暗室的含義，故取名為微波暗室。微波暗室按用途可分為天線圖測試室、雷達(dá)截面測試室、電磁兼容(EMC)測試室、電子戰(zhàn)(對抗)測試室。這其中，雷達(dá)截面測試室，主要用于測試艦船、飛機、導(dǎo)彈(火箭)、車輛等反射截面積。

微波實驗室內(nèi)壁上類似"釘板"上的"釘子"，實際上是由吸波材料做成的棱錐，可以防止測試信號反彈向待測物，還能將被測物與外界無線電信號相隔離。在這種房間內(nèi)測試時，當(dāng)電磁波入射到墻面、天棚、地面時，絕大部分電磁波被吸收，而透射、反射極少，可以制造出一個純凈的電磁環(huán)境。如果有了大型微波暗室，各種目標(biāo)就可以放進這個暗室吊在空中，進行包括電磁評估、雷達(dá)反射截面積等各種測試。其中最重要的一種試驗是用不同波段的雷達(dá)從各種不同的角度測量它們的雷達(dá)回波，精準(zhǔn)地測量出雷達(dá)反射截面積，測試隱身飛機的隱身性，驗證設(shè)計的準(zhǔn)確性。

由于技術(shù)難度大、建造周期長、花費成本高等因素，世界上擁有大型微波暗室，尤其是可容納全尺寸樣機的微波暗室國家屈指可數(shù)。世界上最為著名的微波暗室包括愛德華茲空軍基地的電子實驗室以及洛克希德。馬丁公司位于德克薩斯州沃爾斯堡的微波暗室。

洛克希德·馬丁公司位于德克薩斯州沃爾斯堡的微波暗室，早在1987年就開始運轉(zhuǎn)，該實驗室主要用于航電設(shè)備無線電整合。諸如兩種型號的F-111、多種型號的F-16等等飛行器系統(tǒng)都曾在那里進行電磁評估。最近在那里測試的是F-35A。在2010年8月，F(xiàn)-35完成了第一輪測試，比計劃提前9天，驗證了系統(tǒng)的電磁兼容性。在測試過程中，F(xiàn)-35上的射頻天線用作定位、導(dǎo)航、衛(wèi)星通信、語音通信、數(shù)據(jù)鏈、情景意識、著陸以及類似評估，確定在最小程度的干擾下能夠與機載發(fā)射機協(xié)同工作。

事實上隱身飛機的隱身設(shè)計、材料驗證、效能檢測是一個極其復(fù)雜的過程， 不僅要進行像微波暗室這樣的內(nèi)場測試，還要進行外場測試，圖為殲-20全尺寸樣機在外場進行隱身測試。

2016年7月，美國空軍B-1B轟炸機在位于愛德華茲空軍基地的電子實驗室進行測試，該項測試是為了評估飛機的電子作戰(zhàn)系統(tǒng)。

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